Nouakchott, 24 juil (AMI) - La Mauritanie et l'union européenne ont conclu un nouvel accord de pêche pour les six prochaines années, a-t-on indiqué dimanche à Nouakchott.

Le nouvel accord qui prendra effet au 1er août, prévoit selon le conseiller du ministre des Pêches et de l'économie maritime, chargé de l'union européenne, M. Mohamed Lemine Ould Mohamed Mahmoud dit Saadna, d'autoriser environ 160 bateaux européens à pêcher dans les eaux mauritaniennes grâce à des licences de deux ans concernant diverses espèces.

Le conseiller du ministre ajoute que, coté emploi, un accroissement de 31% des effectifs de la main d'œuvre mauritanienne est prévu au terme de cet accord qui offrira des opportunités d'emploi à 150 officiers de la marine marchande qui pourront aussi accroître leur savoir faire et se perfectionner dans le domaine de leurs spécialités.

Ce nouvel accord, a affirmé le conseiller, tient compte des impératifs de développement durable de la ressource et des mesures de protection pour le renouvellement de la ressource.

Pour la commission européenne, le nouvel accord fixe des plafonds de tonnages de captures autorisée par tranche de deux années. Il fixe par exemple, pour les crustacés, un tonnage de 99.440 tonnes alors que pour les mollusques, le tonnage prévu est de 18 600 tonnes.

"Comparé à l'accord actuel, il y a eu une réduction des espèces sensibles, en particulier pour les mollusques (d'environ 30%) et pour d'autres espèces vivant au fond des mers (d'environ 60 %)" a indiqué la Commission européenne, précisant que cette décision avait été prise en raison d'études scientifiques sur l'état des stocks dans les eaux mauritaniennes.

En échange, l'UE accordera, selon M. Sadna, 108 millions d'euros de contributions financières par an.

Selon Bruxelles, 10 millions d'euros, par an, sur cette enveloppe, seront affectés au développement du secteur de la pêche et à la mise en place d'une pêcherie durable dans les eaux du pays.

Les licences payées par les bateaux européens devraient en plus augmenter progressivement et pourraient atteindre 22 millions d'euros par an, précise- t-on, à Bruxelles.

"Cet accord, le plus important avec un pays africain, est une "percée majeure", a commenté dans le communiqué le commissaire européen à la pêche Jo Borg. Selon Bruxelles, il s'agit aussi du "plus important accord de pêche avec un pays tiers, en termes financiers et d'opportunités de pêche pour les bateaux européens".

"Le nouveau partenariat apportera un bénéfice mutuel à l'UE et à la Mauritanie en termes d'emplois, de renforcement du contrôle et de la surveillance, de préservation des ressources en accord avec les estimations scientifiques et la protection de l'environnement" a-t-il ajouté.