OUALATA OU LE RIVAGE DE L’ETERNITE |
Située à une longitude de 7 degrés 02’ et une latitude de 17 degrés 18’, Oualata se trouve à 1200 km de Nouakchott.
La ville est construite à flanc de falaise dont les formations géologiques gréso-argileuses appartiennent au continental intercalaire. Au pied de cette falaise coule l’oued Oualata.
Le recouvrement sableux de la zone est important. Les vents de sable unidirectionnels ( d’est –nord-est à sud-sud-ouest) ont sérieusement ensablé une parie de la ville.
La pluviomètrie est moyenne et réguliére. Le ruissellement superficiel de l’eau provenant des plateaux limitrophes et l’écoulement de l’Oued se perdent dans une vaste plaine..
Le barrage de la ville est utilisé comme barrage agricole , pour les cultures de décrue et comme barrage hydraulique, pour la recharge des nappes des alluvions de l’oued.
Oualata est desservie aujourd’hui par voie de piste balisée par les véhicules tout-terrains, à partir de Néma sur une distance de 100km .
Oualata est fondée au 5 éme siècle de l’ Hégire ( Xi éme siècle après J.C).
Placée à la péripherie des empires soudanais dont elle subit l’influence à défaut d’en supporter le contrôle direct, Oualata s’est développée avec le commerce transsaharien car elle constituait une étape sur l’axe des caravanes qui reliaient le Soudan au maghreb.
Le grand historien Ibn battuta y stationna sept semaines avant de se rendre à Tombouctou.
Oualata a atteint son apogée entre les XV eme et XVI emes siècles, lorsque l’élite de Tombouctou, fuyant l’invasion Touarégue, était venue s’y réfugieren 1446.
La ville est connue pour ses motifs de décoration qui jouissent d’une grande notoriété dans la sous-région .
Mais cette cité , qui a accompli jusqu’à nos jours une traversée de sept siècles, grâce à l’énergie et à la créativité de ses habitants, est aujourd’hui en dander d’ensevelissement.
De longues pérodes de sécheresse , des épidemies , parfois même des famines , ont causé à cette ville d’irréparables dommages .Vidée d’une grande partie de sa population , elle est désormais fragilisée à l’extrême par l’avancée du désert.
Cette ville doit être sauvée.
Dans ce contexte, elle a bénéficié des même actions entreprises par le Gouvernement, la FNASVA et l’ UNESCO.